Με μια επιβλητική εμφάνιση που δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης, η ΑΕΚ επικράτησε του ΠΑΟΚ με 2-0 στην κατάμεστη «OPAP Arena» για τη 10η αγωνιστική της Super League. Η Ένωση, εκμεταλλευόμενη την καυτή ατμόσφαιρα της έδρας της, επέβαλε τον ρυθμό της στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, βασιζόμενη στο κύριο χαρακτηριστικό που έχει εισάγει φέτος στο παιχνίδι της: την ασφυκτική πίεση ψηλά. Το τελικό σκορ, αν και δίκαιο, θα μπορούσε να είχε πάρει μεγαλύτερες διαστάσεις αν ο τερματοφύλακας των φιλοξενούμενων, Κοτάρσκι, δεν πραγματοποιούσε σωτήριες επεμβάσεις, κρατώντας την ομάδα του «ζωντανή» μέχρι τα μέσα του δεύτερου ημιχρόνου.
Το καθοριστικό πρέσινγκ και η ηγετική μορφή του Αραούχο
Παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ παρατάχθηκε με σημαντικές απουσίες, κατάφερε να αιφνιδιάσει στα πρώτα λεπτά, δημιουργώντας δύο καλές στιγμές με τον Κωνσταντέλια στο 5ο λεπτό και τον Ολιβέιρα στο 8ο, οι οποίοι ωστόσο αστόχησαν από πλεονεκτική θέση. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, η ΑΕΚ ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή της. Καταλυτικός παράγοντας στην εξέλιξη του αγώνα ήταν ο Σέρχιο Αραούχο. Ο «Τσίνο» βρισκόταν κυριολεκτικά παντού, δίνοντας τον ρυθμό τόσο στην ομάδα όσο και στην κερκίδα, ενώ η αμυντική του προσήλωση ήταν αυτή που «ξεκλείδωσε» το ματς.
Στο 36ο λεπτό, η απειρία των νεαρών Κουλιεράκη και Ντάντας φάνηκε ξεκάθαρα, καθώς «λύγισαν» κάτω από την πίεση του Αργεντινού αρχηγού. Το λάθος τους εκμεταλλεύτηκε άμεσα ο Ελίασον, ο οποίος με καθαρό μυαλό τροφοδότησε τον Λιβάι Γκαρσία. Ο επιθετικός από το Τρινιντάντ δεν δίστασε και εκτέλεσε τον Κοτάρσκι, γράφοντας το 1-0 και σημειώνοντας το έκτο του τέρμα στο φετινό πρωτάθλημα. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Πινέδα άγγιξε το δεύτερο γκολ μετά από εξαιρετική ατομική ενέργεια, αλλά ο Κροάτης πορτιέρο του ΠΑΟΚ αντέδρασε ενστικτωδώς, όπως έκανε και σε σουτ του Γκαρσία λίγο πριν την ανάπαυλα.
Η σφραγίδα της νίκης και η καθυστερημένη αντίδραση
Η εικόνα δεν άλλαξε στην επανάληψη. Η πίεση της ΑΕΚ απέδωσε ξανά καρπούς στο 61ο λεπτό, προερχόμενη πάλι από κλέψιμο του Γκατσίνοβιτς στον χώρο του κέντρου. Η μπάλα έφτασε στον κορυφαίο δημιουργικά Ελίασον, ο οποίος με μια περίτεχνη προσποίηση εξέθεσε τον Κουλιεράκη και σέρβιρε έτοιμο γκολ στον Γκατσίνοβιτς για το τελικό 2-0. Από την άλλη πλευρά, ο Ραζβάν Λουτσέσκου φάνηκε να αργεί χαρακτηριστικά στις αποφάσεις του, προχωρώντας σε τριπλή αλλαγή στα μέσα του δεύτερου μέρους, όταν πλέον η ομάδα του είχε να ανέβει ένα «βουνό» και η ψυχολογία του αγώνα είχε γείρει οριστικά υπέρ των γηπεδούχων.
Θετικά νέα από την Αγγλία για την Ντέρμπι Κάουντι
Περνώντας στα διεθνή νέα και συγκεκριμένα στην Championship της Αγγλίας, ευχάριστες εξελίξεις προκύπτουν για την Ντέρμπι Κάουντι. Ο προπονητής της ομάδας, Τζον Γιούστας, εμφανίστηκε καθησυχαστικός σχετικά με την κατάσταση του Κάρλτον Μόρις. Ο βασικός επιθετικός των «Κριαριών», ο οποίος τραυματίστηκε στον αστράγαλο κατά τη διάρκεια της ήττας με 3-2 από τη Γουότφορντ, ακολουθεί πιστά το πρόγραμμα αποθεραπείας του και η επιστροφή του δρομολογείται για τον Φεβρουάριο.
Αξίζει να σημειωθεί πως, παρά την απουσία του, ο Μόρις παραμένει στη δεύτερη θέση του πίνακα των σκόρερ της κατηγορίας, έχοντας κάνει εντυπωσιακό ξεκίνημα μετά τη μεταγραφή του από τη Λούτον το καλοκαίρι. Αν και η Ντέρμπι έχει διαχειριστεί ικανοποιητικά την έλλειψή του μέχρι στιγμής, η επάνοδος του σταρ της αναμένεται με ανυπομονησία. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Γιούστας, η πρόοδος του παίκτη είναι εξαιρετική και ο ίδιος μετράει αντίστροφα τις μέρες για να τον έχει ξανά στη διάθεσή του.